大脑是一个高度复杂的器官，由许多和谐的网络组成，每个子区域都有独特的功能，有助于维持整体健康和生存。科学家们已经确定NAD+是有助于保护大脑健康的关键成分。然而，NAD+随着年龄的增长而下降，其消耗特别是在海马体（负责记忆的大脑区域）的消耗与认知缺陷有关。话虽如此，到目前为止，人们对NAD+是否在下丘脑等其他重要大脑区域下降知之甚少。

2023年1月25日，日本神户生物医学研究所、东京衰老研究所、美国华盛顿大学医学院研究团队在国际研究期刊《NPJ Aging》发表研究报告，研究证明衰老动物通过服用NMN可以提升下丘脑弓状核、腹内侧下丘脑、外侧下丘脑NAD+水平，进而改善衰老引起的神经中枢系统下丘脑功能衰退。

科学家们首先测量了年轻小鼠和年老小鼠的下丘脑NAD+水平，对比发现年老小鼠下丘脑弓状核（ARC）、腹内侧下丘脑（VMH）和外侧下丘脑（LH）内的NAD+水平明显下降。

鉴于NMN在许多组织中都是一种有效的NAD+补充剂，科学家们检测了向年老小鼠注射 NMN 是否可以提升下降的下丘脑 NAD+ 水平。初次注射30分钟后，年老小鼠下丘脑所有四个测量子区域的 NAD+ 水平都升高了。此外，研究结果表明，NMN可以减轻年老小鼠下丘脑中 NAD+ 水平的下降。

该项研究结果表明：随着年龄的增长，由于炎症和DNA受损等会导致下丘脑功能衰退，NAD+水平下降，进而诱发大脑衰老的各方面问题，如失眠、身体机能下降和认知能力下降等。通过补充NMN补充NAD+，能够恢复并保持年轻时的NAD+水平，明显延缓衰老症状，从而改善睡眠、身体机能、认知能力等。

文献来源： 1.Johnson, S., Yoshioka, K., Brace, C.S. et al. Quantification of localized NAD+ changes reveals unique specificity of NAD+ regulation in the hypothalamus. npj Aging 9, 1 (2023). http://doi.org/10.1038/s41514-023-00098-1.